Саратов

Крупный город на юго-востоке европейской части России, административный центр Саратовской области. Находится на правом берегу Волгоградского водохранилища, примерно на равном расстоянии от Волгограда и Самары. Город протянулся вдоль Волги на 34 км. от реки Гусёлка на севере до железнодорожной станции Нефтяная на юге. Центральная и южная части города расположены в котловине (высота над уровнем моря 50—80 метров), окружённой с трёх сторон невысокими горами Приволжской возвышенности: Соколовая (165 м.), Лысая (286 м.), Лопатина (274 м.), Алтынная (251 м.), Увек (135 м.).

Холмы западной части города покрыты лесом Кумысной поляны. Территория города сильно расчленена оврагами и балками, идущими к Волге. Растительная зона: разнотравная лесостепь. Почвы: чернозёмы обыкновенные и южные. Климат Саратова умеренно-континентальный. Континентальность климата Саратова выше московской, для города характерна длительная, но не холодная зима и сухое, часто засушливое лето.

Первое поселение на месте современного Саратова предположительно было основано в 700 годах до н.э. беглыми греками-эллинами и называлось Гелон. Во времена Золотой Орды Саратов был третьим по значению городом ханства и назывался Увек. В XIII веке город был разрушен, а чуть позже здесь вновь было основано татарское поселение Сарытау. В 1590 году на правом берегу Волги была построена крепость Саратов для защиты южной части русских границ и Волжского торгового пути. В начале XVII века крепость сгорела и была перенесена на левый берег Волги, однако в 1674 году, при царе Алексее Михайловиче, её возвратили на прежнее место. В XVIII веке Саратов несколько раз затрагивали казачьи бунты, в 1774 году сюда пришли войска Емельяна Пугачёва и город был частично разрушен. В 1781 году был учрежден герб Саратова: на голубом поле геральдического щита встретились, плывя навстречу друг другу, три стерляди серебряного цвета. Здесь нашли образное отражение рыбные и водные богатства края. В 1797 году Саратов стал центром Саратовской губернии.

До начала 1800-х г. в городе открылись Главное Народное училище, типография губернского правления, первый крепостной театр. В 1826 г. по проекту архитектора В.П. Стасова сооружен Александро-Невский кафедральный собор — в честь победы над армией Наполеона (был разрушен в 30-е г. нашего века).

Долгое время Саратов и его окрестности были местом расселения поволжских немцев. В первые годы XIX века в городе возникла Немецкая слобода. К концу XIX века через Саратов в центр государства были проложены железнодорожные пути, что сделало его одним из крупнейших торговых центров Среднего и Нижнего Поволжья. В начале XX века в Саратове бурными темпами развивалась промышленность. В 1924 году здесь сформировалась Автономная Советская Социалистическая Республика немцев Поволжья. В 1941 году республику ликвидировали, а немцев переселили далеко на восток. Во времена холодной войны Саратов был закрытым городом, здесь располагались многочисленные оборонные предприятия. После распада СССР он стал крупным культурным и промышленным центром России.

Историческая часть города находится в Волжском районе. Недалеко отсюда раскинулся парк Липки. Парк занимает площадь в 4,7 гектаров, которая пересечена множеством аллей. Главной достопримечательностью Волжского района является Музейная площадь. На площади возвышается Свято-Троицкий собор. Его строительство пришлось на период с конца XVII века по начало XVIII века. Это был длительный процесс — сначала храм соорудили из дерева, но он не раз страдал от пожаров, и в XVIII веке было решено построить его в камне. Новый собор возвели в стиле московского барокко, в 1712 году к нему были пристроены трапезные помещения и открытая галерея вокруг верхнего храма, а в 1723 году — колокольня.

Рядом с собором находится Саратовский областной музей краеведения. Это один из старейших музеев краеведения в России, он был основан в 1886 году. Экспозиции музея расположены в старинном здании начала XIX века в 30 залах. Здесь представлены отделы природы, истории края с древнейших времён, современного Саратова, истории немцев Поволжья, космонавтики и отделы, посвящённые деятелям науки и культуры Саратовского края и П.А. Столыпину.

Особо ценными коллекциями музея считаются коллекции этнографической одежды, предметов быта и труда народов Поволжья: русских, мордвы, чувашей, татар, украинцев, немецких колонистов; археологическая коллекция, коллекция холодного оружия, коллекция культовых предметов различных религиозных конфессий, коллекция единственного в России Музея голода (1921—1924 годов), энтомологическая коллекция профессора Н.Л. Сахарова, коллекция общественно-политического и революционного движения конца XIX — начала XX веков, мемориальная коллекция П.А. Столыпина и коллекция плакатов.

Недалеко от Музейной площади расположена улица Чернышевского, на которой стоит ряд особняков XIX—XX веков в стиле русского классицизма. Также здесь находится Государственный музей К.А. Федина. Музей известного русского писателя был открыт в 1981 году в здании, где когда-то располагалось Сретенское начальное училище, в котором и учился Федин. Ныне здесь представлен архив писателя. Рядом с музеем Федина находится дом-музей Н.Г. Чернышевского.

Из достопримечательностей Волжского района также интересен храм иконы Божьей Матери "Утоли моя печали". Он является копией московского храма Василия Блаженного. В северо-восточной части города возвышается Соколовая гора. Это самое высокое место в городе, которое видно из любого его уголка. На Соколовой горе в 1982 году был открыт мемориальный комплекс "Парк Победы". В него входят памятник погибшим во время Великой Отечественной войны саратовцам "Журавли", аллея Героев, памятник "Скорбящая", Вечный огонь, действующее орудие Д—44 для проведения ритуала полуденного выстрела и музей Боевой славы с экспозициями о событиях Великой Отечественной войны и военной техники под открытым небом.