Русский археологический институт в Константинополе

Русский археологический институт в Константинополе является первым в истории учреждением образования и науки, которое было расположено не на территории страны, а за ее границами. Основан институт был в 1894 году, а открыт 26 февраля 1895 года. Цель создания института — изучение памятников разных культур, в особенности христианской. И поскольку он находился в Константинополе, то интересовала ученых, в первую очередь, византийская культура. Первым директором назначили Федора Ивановича Успенского (проживал с 1845 по 1928 годы), который имел историческое образование и известен по написанию книги «История Византийской империи», которую закончил в 1913 году. Публиковалась книга уже после его смерти, в 1927-1948 годах.

Работниками института были довольно известные на то время люди. Это Р. Х. Лепер, Б. В. Фармаковский, Ф. И. Шмит, О. В. Вульф, Н. Л. Окунев, П. А. Яковенко и другие. Б. А. Панченко занимал должность ученого секретаря.

Институт был довольно развитым и за время существования собрал немало исторически и культурно важных вещей. В здании был оборудован «кабинет древностей», собрана большая библиотека. Также члены института, имея хорошие отношения с Турецкой империей, добились разрешения на некоторые археологические раскопки и исследования, проводимые на территории современных Греции, Сербии, Палестины, Болгарии и даже Италии. За это время были найдены достаточно ценные произведения искусства, которые попали в коллекцию института, а позже были направлены в петербургский Эрмитаж, где хранятся и поныне, располагаясь в византийском отделе.

Институт существует до 1914 года. Тогда Турция стала участницей Первой мировой войны, что вынудило русских ученых прекратить свою деятельность на территории этой страны. Они успели провести эвакуацию некоторых ценных объектов, книг и журналов с исследованиями, но на все остальное турецкие власти наложили арест. Позже, в 1923 году, еще одна часть вещей музея попала во Францию и США, а в 1929-1930 годах турецкие власти решают обменять оставшуюся часть вещей из музея с советской властью на древние мусульманские рукописи, которые на тот момент были в Эрмитаже.